Annak ellenére, hogy a beszéd nyelvenként különböző, minden beszédjel tartalmaz rokon tulajdonságokat. A beszédjelet többféle különböző módon tudjuk jellemezni, de a két legfontosabb az időhöz és a frekvenciához kapcsolódik szorosan. Akusztikai kifejezéssel élve, a beszéd egy olyan hullámzó, ingadozó jel, ahol a frekvenciakomponensek egyik pillanatról a másikra változnak.
A beszéd tehát „nem-állandó” jel. A különböző beszédhangoknak, különböző idő és frekvencia karakterisztikájuk van, ami így megkülönbözteti őket a többi beszédhangtól. Ennélfogva, a magánhangzók számos spektrális csúccsal rendelkeznek, amit „formant”-nak nevezünk. A csúcsok egzakt frekvenciái lehetővé teszik a magánhangzók azonosítását. A mássalhangzók ezzel szemben általában rövidebb időtartamúak és gyakran a mellettük álló magánhangzók is erős hatást gyakorolnak rájuk.
Egy hosszú beszédjelet a hosszú távú spektrumával és a teljes szintjével jellemezhetünk. Ha a beszédrészletet (pl.: szavak) analizálni akarjuk, mindenképpen rövid távú spektrumot kell használnunk, amit spectogramnak nevezünk. A spectogramon szereplő részletes információból egy szakavatott ember meg tudja állapítani, hogy mi hangzott el a beszélgetés során.
BeszédspektrumA képen egy másfél másodperces beszéd alatti energia disztribúció látható. Ez egy háromdimenziós grafikon és a következőképpen kell értelmezni: az abscissus tengelyen helyezkedik el az idő, az ordinátán pedig a frekvencia, valamint a spektrumminta feketeségének mértéke jelöli a különböző frekvenciatartományok intenzitását.
A beszéd hullámforma, valamint az idő arányában változó hangnyomásszint. Egy adott beszédminta részleteinek megvizsgálása közben lehetőségünk van a rövid távú férfi beszédspektrum használatára.
BeszédspektrumA beszédspektrumot audiogramon is tudjuk ábrázolni. Itt a különböző beszédhangok relatív intenzitásban megadott, hosszú távú frekvenciaspektrumát tudjuk megjeleníteni. Ezt a fajta ábrázolásmódot ráhelyezhetjük az egyén hallásvizsgálatának eredményeire, így tisztán láthatóvá válnak az általa nem hallott, sajátos hangok is.
